Эпоха расцвета морской авиации в Лиепае

История » Эпохи » Эпоха расцвета морской авиации в Лиепае

18.02.2016 / Комментарии 0

Эпоха расцвета морской авиации в Лиепае

В 20–30-е годы прошлого века Лиепая была крупный центром латвийской авиации. Если работа Лиепайского аэропорта в Чёртовой деревне, первые регулярные рейсы пассажирской авиации в наши дни хорошо известны, то деятельность морской авиации Латвии – забытая страница в истории города. Информацию о ней приходится собирать по крупицам. Домом морской авиации была акватория Лиепайского порта, и латвийские лётчики достойно продолжили дело, начатое российскими авиаторами накануне Первой мировой войны.

Командир Отделения морской авиации капитан Николай Евлампьев (1891–1942)
среди лётчиков отделения. Осень 1923 года.

Первые сведения о морской авиации обнаруживаются в приказе № 21 Главнокомандующего Латвийской Армией от 11 июля 1919 года. Параграф 7-й приказа предписывает начать организацию группы водной авиации. Спустя две недели, 27 июля 1919 года выходит приказ № 37, параграф 4-й в котором гласит: «Временным исполняющим обязанности командира Авиационной группы назначается лейтенант Маркус Озолс, с целью продолжать формирование Отделения морской авиации». Надо отметить, что Маркус Озолс с 1917 года имел опыт службы в подразделениях российской гидроавиации на Чёрном море. Вообще большинство первых латвийских военных лётчиков до войны и во время неё летали на самолётах царской России, а затем бежали из родной страны после событий 1917 года.

Несмотря на то, что формально старт созданию морской авиации был дан в июле 1919 года, реальные действия по организации Отделения гидросамолётов были начаты только по окончании Боёв за независимость Латвии, в конце 1922 года.

Первым временным исполняющим обязанности командира Отделения гидросамолётов 11 декабря 1922 года был назначен старший лейтенант Николай Евлампьев. Но уже через два дня он был освобождён от должности, для которой была подобрана лучшая кандидатура: 13 декабря командиром Отделения морской авиации стал капитан Янис Линдбергс. Параллельно в Латвийской Армии шло создание Авиационного дивизиона – сухопутного авиационного подразделения.

Морская авиация Латвии создавалась не на пустом месте. В Лиепайском порту имелась вся необходимая инфраструктура. Перед Первой Мировой войной для полётов гидросамолётов использовалась северная часть акватории аванпорта, где под прикрытием молов гидросамолёты могли взлетать и садиться независимо от погодных условий. Севернее входа в военный канал был оборудован специальный слип, по которому гидросамолёты поднимали на берег. Тут же находились два просторных железобетонных ангара для летательных аппаратов. Эти ангары были варварски разрушены только в конце 90-х годов прошлого века, сейчас на берегу о некогда существовавшем авиационном хозяйстве напоминает лишь обширная бетонированная площадка и деревянные сваи, уходящие в море от сохранившегося бетонного причала.

Один из первых приобретённых летательных аппаратов – летающая лодка «Savoia S-16».

Военные действия и немецкая оккупация 1915 – 1918 годов пощадили наследие российских авиаторов от разрушения. О разграблении же тогда не говорили – мародёрство оставленного имущества в те времена было редкостью. Не только жилища, но и промышленные предприятия, оставленные запертыми, спустя несколько лет можно было всего лишь отпереть и сразу продолжить использовать по назначению.

Всё необходимое для морских лётчиков в Лиепае было в наличии, можно было начинать полёты хоть завтра. Не было только самолётов – летать было не на чем.

Первые летательные аппараты было решено приобрести в Италии. 28 февраля 1923 года в Италию командировали командира Авиационного дивизиона Езупа Башко, он должен был приобрести три самолёта, предложенных латвийскому государству по выгодной цене. Это были три летающие лодки «Savoia S-16», оснащённые двигателями «Fiat A-12» мощностью 300 лошадиных сил. Вместе с летающими лодками предлагались комплекты запасных частей. Все три летательных аппарата были не новыми, как говорится, подержанными, но их техническое стояние было удовлетворительным. После проведения испытательных полётов в Лиепае из запасных частей даже удалось смонтировали четвёртый аппарат. Полёты проводились в течение всего 1923 года.

В качестве опознавательных знаков для самолётов Латвии ещё в 1919 году был избран латышский солнечный символ – красная свастика. С 1926 года было закреплено её написание концами в направлении хода часовой стрелки. Во второй половине и в конце 30-х годов этот факт сыграл негативную роль, когда похожий символ появился на бортах самолётов Германии.

«Savoia S-16bis». Изготовлен в Италии. Год приобретения: 1923. Тип: двух- или трёхместная летающая лодка. Длина 9,97 метра. Размах крыльев 15,5 метра. Высота 3,67 метра. Максимальная скорость 165 км/час. Дальность полёта 550 км. Максимальная высота полёта 3500 метров. Номера бортов: 1, 2, 3 и 4. Заводские номера: 5008 – 5010.

Самолёт сконструирован в 1919 году, усовершенствован в 1922 году. Тестовые полёты в Лиепае начались 21 апреля 1923 года. Самолётом № 5010 управляли Н. Евлампьев и М. Витолиньш, самолётом № 5009 – Я. Линдберг и Р. Блёдниекс. 31 мая Карл Лепель испытал самолёт № 5008. Четвёртый самолёт, собранный из запасных частей, впервые поднялся в воздух 21 марта 1925 года.

10 июня 1923 года капитан-лейтенант Янис Линдберг неожиданно подал в отставку. Вместо него на должность командира Отделения морской авиации снова назначили старшего лейтенанта Николая Евлампьева. 21 августа 1923 года Разведывательное отделение Морской авиации выделили из состава Авиационного дивизиона и включили в состав Морского флота как Отделение морской авиации. Командиром отделения остался Николай Евлампьев, повышенный в звании до капитан-лейтенанта. Отделение было подчинено напрямую офицеру по особым поручениям Арчибальду Кейзерлингу.

Потерпевшую в аварии летающую лодку «Savoia S-16» в море у Лиепаи спасают шведские подводные лодки «V» и «H». 1923 год.

Летом 1924 года лётный состав отделения понёс первые потери. 1 июня летательный аппарат «Savoia S-16», взлетев от Северного мола, направился в сторону Лиепаи. Полёт проводился с учебными и рекламными целями. Пилотировал летающую лодку сержант Петерис Абрамс, а моторист сержант Август Бахман разбрасывал листовки с приглашением посетить предстоящий авиационный праздник. Когда самолёт пролетал вблизи Лиепайского маяка, заглох мотор, и лётчик попытался повернуть самолёт в сторону моря, чтобы совершить посадку на воду. Посадка оказалась неудачной – летательный аппарат упал в 150 метрах от берега, и опытный лётчик и моторист погибли смертью храбрых. Эта трагическая катастрофа стала первой в Морской авиации Латвии и, к сожалению, не последней. После этого случая был введён временный запрет на полёты летающих лодок «Savoia S-16». Ещё одна авария с самолётом этого типа произошла 11 сентября 1926 года, пилотировавшие самолёт В. Якубов и Я. Минкус остались живы.

27 июня 1924 года Отделение морской авиации было включено в состав создаваемой Морской эскадры береговой обороны.

На военном корабле «Вирсайтис» генерал Эдуард Калныньш передаёт государству в лице президента Яниса Чаксте гидросамолёт «Aizsargs I». 30 июля 1924 года, на реке Даугава в Риге.

30 июля 1924 года в Риге на военном корабле «Вирсайтис» генерал Эдуард Калныньш, руководитель Общества содействия обороне Латвии, передал Морскому флоту первый гидросамолёт. В церемонии символической передачи самолёта участвовали семь эстонских авиаторов, посетивших Ригу с дружественным визитом. От лица государства самолёт принял президент Янис Чаксте, который дал ему и название – «Aizsargs I». Это был закупленный во Франции, только что построенный, двухместный учебный гидросамолёт «Hanriot HD-17», оснащённый девятицилиндровым ротационным двигателем «Clerget» мощностью 130 лошадиных сил. В Лиепаю из Франции он был доставлен на судне «Стелла», а затем на «Вирсайтисе» отвезён в Ригу. В отличие от летающей лодки, сам корпус которой имел форму поплавка, гидросамолёт имел шасси, опиравшееся на поплавки, которые зимой можно было заменить на лыжи.

В течение 1924 года новый самолёт летал мало, по нескольку часов в месяц. К началу 1925 года он был переделан в инструкторский, и после этого стал активно использоваться для учебных целей. На нём совершили свои первые самостоятельные полёты лётчики Ансис Слейне, Герберт Цукурс, Ансис Акменькалнс, Густав Пелуде, Екабс Баронс. После переделки первым его поднял в воздух лётчик С. Мейер, летавший в Лиепае ещё в составе царского Авиационного отряда Балтийского флота. Он же допустил и первый авиационный инцидент, в котором самолёт был повреждён, а лётчик отделался испугом и был наказан. Но так как самолёт был учебным, после полётов его ремонтировали часто.

«Hanriot HD-17». Изготовлен во Франции. Год приобретения: 1924. Тип: поплавковый гидросамолёт. Длина 8,33 метра. Размах крыльев 10,26 метра. Высота 3,25 метра. Максимальная скорость 130 км/час. Дальность полёта 200 км. Максимальная высота полёта – ? Номера бортов: 5 (HD-17) и 7 (HD-19a).

Первый полёт борта 5 – 30 июня 1924 года в Риге, лётчик Н. Евлампьев. Первый полёт после переделки в учебный – 22 января 1925 года, лётчик С. Мейер. 23 марта 1927 года потерпел аварию и не восстанавливался. Выведен из эксплуатации 16 ноября 1928 года. Первый полёт борта 7 – 19 июля 1925 года, лётчик К. Скаубитис. 24 ноября 1927 года потерпел аварию и не восстанавливался. Выведен из эксплуатации 2 марта 1929 года.

Гидросамолёт «Айзсаргс I» типа «Hanriot HD-17» поднимается на палубу военного корабля «Вирсайтис» для транспортировки в Лиепаю.

Так Отделение морской авиации получило в своё распоряжение первый учебный гидросамолёт, но было понятно, что этого мало. Поэтому Военное ведомство предложило для учебных целей приобрести ещё два французских самолёта – «Caudron C-60» и второй «Hanriot HD-17». Гидросамолёт «Caudron C-60» был бипланом, оснащённым ротационным двигателем «Le Rhone» мощностью 80 лошадиных сил. Оба гидросамолёта прибыли в Лиепаю уже в апреле 1925 года, и в течение нескольких лет помогали повышать лётную квалификацию латвийских пилотов. Второй самолёт «Hanriot» оказался более совершенной модели – «HD-19а».

«Caudron C-60». Изготовлен во Франции. Год приобретения: 1925. Тип: поплавковый гидросамолёт. Длина 8,30 метра. Размах крыльев 12 метров. Высота ? метра. Максимальная скорость 132 км/час. Номера бортов: 6 и 25.

Первый полёт борта 6 – 27 апреля 1925 года, лётчик Н. Евлампьев. 16 сентября 1925 года лётчик С. Мейер получил пять суток домашнего ареста за полёт над Лиепаей на 200-метровой высоте. В 1928 году отправлен в самолётную мастерскую «Chr. Bachman» в Риге для изготовления копии. 29 июля 1932 года первый полёт после капитального ремонта, лётчик Э. Карклиньш. Выведен из эксплуатации 4 января 1933 года по износу. Первый полёт борта 25 – 24 апреля 1929 года, реплика борта 6. Установлен двигатель «Clerget» мощностью 130 лошадиных сил с автоматическим стартом. 1 апреля 1934 года подарен Лиепайской школе спортивной авиации. 9 января 1938 года сгорел при пожаре в ангаре школы.

18 декабря 1925 год капитан-лейтенант Николай Евлампьев уволился с военной службы по собственному желанию. Это произошло после того, как морской капитан Арчибальд Кайзерлинг, командующий Морской эскадрой береговой обороны, из-за возникших разногласий отстранил его от выполнения обязанностей командира Отделения морской авиации. В течение нескольких дней обязанности командира исполнял старший лейтенант Рейнгольд Блёдниекс. 29 декабря 1925 года Отделение морской авиации по воле А. Кайзерлинга получило нового командира, им стал кавалер военного ордена Лачплесиса капитан Волдемар Якубов.

Слева направо: капитан-лейтенант Оскар Зариньш, полковник Паул Роберт Хасманис, кавалер военного ордена Лачплесиса капитан-лейтенант Волдемар Якубов, капитан Карлис Зивертс, капитан-лейтенант Хуго Розенштейн, адмирал Арчибальд Кайзерлинг, два финских офицера,
генерал Мартыньш Пеникис. 1926 год.

1 мая 1926 года Отделение морской авиации было переименовано в Дивизион морской авиации.

Летом 1926 года оставшиеся летающие лодки «Savoia S-16» были списаны, поскольку они постоянно испытывали технические проблемы, а бесконечные закупки резервных частей и ремонты обходились государству слишком дорого.

18 сентября 1926 года командир Дивизиона морской авиации капитан-лейтенант Волдемар Якубов был повышен в звании до лейтенанта-полковника. По решению Военного ведомства, началось перемещение лётчиков, лётчиков-наблюдателей, мотористов и обучающихся из Авиационного дивизиона в Дивизион морской авиации. Лётный состав морской авиации стремительно пополнялся. Однако из-за ограничения расхода топлива количество лётных часов было небольшим, пилотам не хватало практики.

15 декабря 1926 года дивизион получил из Финляндии два двухместных, закупленных для морской авиации гидросамолёта немецкого авиационного общества «Hansa-Brandenburg». Один – типа «HB-33», второй – типа «W33». Оба были оснащены двигателем «Fiat A-12» мощностью 300 лошадиных сил с водяным охлаждением. Эти гидросамолёты были вооружены двумя пулемётами типа «Spandau» для лётчика для стрельбы вперёд и одним поворотным пулемётом типа «Parabellum» для наблюдателя, и таким образом являлись значительной боевой единицей.

К сожалению, оба гидросамолёта разбились 4 марта 1927 года при попытке совершить посадку в густом тумане и были списаны. Однако уже следующей весной в самолётных мастерских акционерного общества «Chr. Bachman» в Риге были изготовлены их реплики, которые оставались в пользовании лиепайских лётчиков до 1933 года. Причём оригинальные двигатели были подняты со дня моря и установлены на копии. В восстановлении самолётов участвовал легендарный латышский инженер-конструктор Карлис Ирбитис.

«Hansa-Brandenburg HB-33 / W33». Изготовлен в Финляндии, фирма «Ilmavoimeinen Valton Lentokneet». Год приобретения: 1925. Тип: двухместный поплавковый гидросамолёт. Длина 11,10 метра. Размах крыльев 15,85 метра. Высота 3,37 метра. Максимальная скорость 170 км/час. Дальность полёта 525 км. Номера бортов: 12 и 13 (заводские 4G99 и 4G100), 22, 23.

Первый полёт бортов 12 и 13 – 15 декабря 1926 года. Последний полёт – 4 марта 1927 года. Первый полёт бортов 22 и 23 – осень 1928 года. Выведены из эксплуатации в мае 1936 года при ликвидации Дивизиона.

В период с ноября 1926 года по август 1927 года Военное ведомство получило из Швеции шесть трёхместных гидросамолётов «Heinkel HE-4» с 12-цилиндровым двигателем «Rolls-Royce Eagle» мощностью 360 лошадиных сил. Они были построены в Лидингё (рядом со Стокгольмом) на фирме «Svenska Aero AG», по лицензии немецкого концерна «Heinkel». Самолёты имели вооружение в виде трёх пулемётов на каждом.

«Heinkel HE-4». Изготовлен в Швеции, фирма «Svenska Aero AG». Год приобретения: 1926 – 1927. Тип: двухместный поплавковый гидросамолёт. Длина 12,65 метра. Размах крыльев 17,49 метра. Высота 3,85 метра. Максимальная скорость 181 км/час. Дальность полёта – ? Максимальная высота полёта – 4000 метров. Номера бортов: 10, 11, 18, 19, 20, 21 (97). Заводские номера: 30, 31, 40 – 43.

Первый полёт борта 10 – 7 октября 1926 года. Разбился в катастрофе 28 июня 1934 года. Первый полёт борта 11 – 7 октября 1926 года. Первый полёт после капитального ремонта – 28 сентября 1932 года. Выведен из эксплуатации 2 декабря 1933 года и продан. Первый полёт борта 18 – 1927 год. Первый полёт после капитального ремонта – 2 сентября 1932 года. Выведен из эксплуатации 2 декабря 1933 года и продан. Первый полёт борта 19 – 1927 год. Разбился в катастрофе 6 ноября 1931 года. Первый полёт борта 20 – 26 ноября 1927 года. Разбился в катастрофе 6 ноября 1931 года. Первый полёт борта 21 – 26 ноября 1927 года. При расформировании Дивизиона в мае 1936 года присвоен номер 97, передан в 8-ю, морскую эскадрилью.

В период с осени 1926 года до лета 1927 года в Лиепаю прибыли шесть новых одноместных истребителей «Fiat CR-1». Эти заказанные и построенные в Италии самолёты имели 8-цилиндровые V-образные двигатели «Hispano Suiza HS 8N8» водяного охлаждения мощностью 300 лошадиных сил.

С их приобретением появилась необходимость разделить Дивизион морской авиации на две отдельные эскадрильи – разведывательной (морской) и истребительной (сухопутной) авиации, в соответствии с предназначением самолётов. Командиром разведывательной эскадрильи 20 сентября 1926 года был назначен капитан Иевалд Карклиньш, командиром истребительной эскадрильи – капитан Александр Зариньш.

Лётчики и лётчики-наблюдатели Дивизиона морской авиации.

Новые истребители не были гидросамолётами, они имели колёсные шасси и могли совершать посадку только на твёрдый грунт. Им было необходимо лётное поле. Первые два самолёта «Fiat CR-1» прибыли на новый, только что оборудованный Лиепайский аэродром 7 октября 1926 года. В Лиепаю их доставили лётчики Н. Якубов и А. Велдумс. В тот момент аэродром представлял собой просто ровное поле, без какой-либо инфраструктуры, новые же истребители нуждались в уходе и специальных условиях хранения. Запасные ангары для самолётов нашлись в военном порту, частично разобрав, их перетащили через разводной мост и установили на поле в Чёртовой деревне. Остальные четыре самолёта были доставлены в период с 3 мая по 21 июня 1927 года.

Эти самолёты прослужили долго, постоянно подпитывая друг друга запчастями, пока не износились вконец. Имели репутацию капризных, на посадке легко начинали «козлить», но их пилотам – Я. Карклиньшу, Я. Руцелсу, Ю. Удентыньшу, А. Линыньшу, И. Шлейтерсу, Я. Билманису, В. Димзе, изучив их характер, удалось их приручить.

«Fiat CR-1». Изготовлен в Италии, фирма «Aeronautica D». Год приобретения: 1926 – 1927. Тип: одноместный истребитель. Длина 6,16 метра. Размах крыльев 8,95 метра. Высота ? Максимальная скорость 272 км/час. Дальность полёта – ? Максимальная высота полёта – 8300 метров. Номера бортов в морской авиации: 8 (103), 9 (104), 14 (1, 105), 15 (2, 106), 16 (3, 107), 17 (4, 108). Номера бортов в Авиационном полке: 88, 90, 92, 93, 94.

Самолёт создан в 1923 – 1924 годах конструктором Челестино Розателли. Эксплуатировался в Латвии до 1937 года.

Со временем стала очевидной необходимость приобретать новые учебные самолёты. Приобретённые ранее гидросамолёты начали устаревать и больше не могли удовлетворять требованиям, предъявляемым к современной военной авиации.

Морская эскадра и Дивизион морской авиации на учениях.

29 апреля 1929 года Военное ведомство приобрело в Швеции новый современный двухместный гидросамолёт «Svenska Aero SA-10 Pirat» с девятицилиндровым звездообразным двигателем «Siddeley Lynx Radial» мощностью 215 лошадиных сил. Новый гидросамолёт причислили к истребительной эскадрилье, поскольку он мог эксплуатироваться также и в варианте с колёсным шасси вместо поплавков; в Лиепае его использовали в обоих вариантах.

Позже, когда во второй половине 30-х годов латвийские самолётные мастерские освоили массовое строительство самолётов, была изготовлена точная копия шведского гидросамолёта. Это был единственный самолёт, сделанный в Мастерских Лиепайского военного порта (L.K.O.D.) в Тосмаре для морской авиации. Ещё два других гидросамолёта тоже в виде точных реплик были построены в Риге.

«Svenska Aero SA-10 Pirat». Изготовлен в Швеции. Год приобретения: 1929. Тип: двухместный биплан, морской разведчик, может использоваться как поплавковый гидросамолёт и как сухопутный самолёт. Длина 8,7 метра. Размах крыльев: верхних 10,4 метра, нижних 8,8 метра. Высота 3,37 метра. Максимальная скорость 175 км/час сухопутный вариант, 170 км/ч вариант гидросамолёта. Дальность полёта – ? Максимальная высота полёта – 8700 метров. Номера бортов: 24 (102), 30 (103).

Самолёт создан конструктором Ингваром Кьелссоном, построен в двух экземплярах – один остался в Швеции, второй (борт 24) был продан в Латвию. В сентябре 1935 года лётчик И. Карклиньш, пилотируя борт 24, потерпел аварию, сильно повредив самолёт, который ремонтировали до декабря 1936 года. Летом 1939 года борт 24 разбился в аварии – во время манёвров упал на сваи у входа в военную гавань и сгорел, летчики Э. Варазинскис и М. Шкере спаслись.

Борт 30 – 28 февраля 1936 года Мастерские в Тосмаре получили заказ на изготовление копии борта 24. Первый полёт в сухопутном варианте – 27 января 1937 года. Первый полёт в надводном варианте 11 июня 1937 года. 18 июня 1937 года из-за остановки двигателя потерпел аварию, упал в море с малой высоты, и при подъёме из воды краном повреждён; лётчики А. Гудерман и К. Микельсонс. Вышел из ремонта в апреле 1938 года. Был подвергнут перестройке 27 января 1939 года. Прослужил вплоть до 17 июня 1940 года.

К задачам Дивизиона морской авиации относилось наблюдение за морем и берегом, фотографирование с воздуха маяков и портов, выяснение ледовой обстановки в зимний и весенний период. Морская авиация являлась очень значимой и мощной составляющей латвийских морских сил. Естественно, что морские лётчики также участвовали и во флотских манёврах. Морская эскадра береговой обороны проводила учения и манёвры как в территориальных водах Латвии, так и, совместно с Эстонскими морскими силами, в проливах Эстонии.

Так, с 5 по 12 августа 1931 года четыре разведывательных гидросамолёта «Heinkel HE-4» приняли участие в совместных манёврах Военного флота Латвии и Военного флота Эстонии, которые проходили в окрестностях пролива Моонзунд, между островом Сааремаа и берегом материковой Эстонии. Участвовавшие в манёврах латвийские лётчики получили неоценимый опыт. Годом раньше, с 1 по 4 июля 1930 года, три гидросамолёта «Heinkel HE-4» вместе с латвийской эскадрой участвовали в совместных морских манёврах сразу трёх стран – Латвии, Эстонии и Финляндии.

Манёвры в Куйвасте (Эстония). Латвийские и эстонские военные корабли. Гидросамолёты латвийского Дивизиона морской авиации «Heinkel HE-4».

23 июля 1931 года Истребительная эскадрилья Дивизиона морской авиации была расформирована и вместе со всеми пятью оставшимися истребителями «Fiat CR-1» переведена в состав 8-й, истребительной эскадрильи Авиационного полка. Одним из следствий многократных передач самолётов из одной структуры в другую было, что учётные номера этих истребителей менялись четыре раза.

Между Дивизионом морской авиации и Авиационным полком систематически происходил обмен лётчиками, с тем чтобы все пилоты были бы обучены полётам как над морем, так и над сушей.

Гидросамолёт «Heinkel HE-4» над Лиепаей.

Так же, как и в Авиационном полке, в Дивизионе морской авиации происходило немало аварий как со счастливым, так и с трагическим исходом. Дивизион терял не только лётчиков, но и гидросамолёты. Всего за время существования подразделения латвийской морской авиации погибли девять лётчиков и было потеряно шесть гидросамолётов.

6 ноября 1931 года во время проведения учебных полётов, при отработке приёмов воздушного боя над Лиепаей столкнулись и упали два разведывательных гидросамолёта «Heinkel НЕ-4». Столкновение произошло недалеко от Северного кладбища. Оба гидросамолёта врезались в землю, от них остались только кучи металлолома.

Смерть в воздухе настигла пилота гидросамолёта № 19 старшего лейтенанта Карла Лепеля, моториста капрала Вильгельма Граудумса и взятую с собой в полёт Нину Лепель, супругу старшего лейтенанта Карла Лепеля. Гидросамолёт № 20 пилотировал лётчик сержант Отто Оствальд, лётчиками-наблюдателями в этом полёте были Мартыньш Витолиньш и старший лейтенант Николай Декерс. Эта катастрофа была самой трагичной и тяжёлой в истории Дивизиона морской авиации и всей военной авиации Латвии. Проведённое расследование показало, что к катастрофе привела череда случайностей, столкновение произошло ненамеренно.

Церемония прощания в Морском Соборе с Карлом Лепелем, Ниной Лепель, Вильгельмом Граудумсом, Мартыньшем Витолиньшем, Николаем Декерсом и Отто Оствальдом, погибшими в катастрофе 6 ноября 1931 года.

Погибших в катастрофе старшего лейтенанта Карла Лепеля и его жену Нину Лепель похоронили на лиепайском Гарнизонном кладбище. Капрал Вильгельм Граудумс был похоронен на Старом кладбище Лиепаи. Сержанта Отто Оствальда был предан земле на Приеденском кладбище в Дурбе. Капитан Мартыньш Витолиньш и старший лейтенант Николай Декерс нашли упокоение на Братском кладбище в Риге.

С истребителями «Fiat CR-1» также были связаны две серьёзные аварии. 8 ноября 1928 года при посадке на аэродром разрушился самолёт сержанта Яниса Карклиньша. 12 июня 1931 года тот же сержант Карклиньш во время перелёта из Риги в Даугавпилс был вынужден произвести экстренную посадку на песчаный берег Даугавы близ станции Юмправа. От удара о землю самолёт получил серьёзные повреждения, а лётчик потерял сознание.

Персонал Дивизиона морской авиации, посредине старший лейтенант Эрцумс.

28 июня 1934 года из-за технической неисправности, связанной с потерей управления, погибли лётчик-наблюдатель самолёта «Heinkel HE-4», капитан Курземского пехотного полка Карлис Стекис и лётчик лейтенант Арвид (Арвед) Лиепиньш. Пилот капитан Александр Зариньш в последний момент успел выпрыгнуть из самолёта и приземлиться на парашюте, и таким образом спасти себя от гибели. Это был единственный случай в Дивизионе морской авиации, когда был использован парашют.

12 марта 1935 года Дивизион получил четыре трёхместных разведывательных гидросамолёта «Fairey Seal», которые специально были заказаны в Великобритании. Эти самолёты имели о звездообразный двигатель «Bristol Pegasus 3 M2» с воздушным охлаждением, его мощность составляла 690 лошадиных сил – более чем вдвое мощнее, чем у двигателей уже имевшихся в дивизионе самолётов. «Fairey Seal» имели вооружение в виде двух пулемётов. Эти гидросамолёты можно было использовать для транспортировки как бомб, так и торпед, они были, пожалуй, самыми подходящими для Дивизиона морской авиации. Ещё их можно было оборудовать не только понтонами, но и колёсным шасси, что давало возможность использовать их в качестве бомбардировщиков как морского, так и наземного базирования.

«Fairey Seal». Изготовлен в Великобритании. Год приобретения: 1935. Тип: трёхместный разведывательный самолёт, может использоваться как поплавковый гидросамолёт и как сухопутный самолёт. Длина 10,7 метра. Размах крыльев 13,94 метра. Высота 3,88 метра. Максимальная скорость 222 км/час сухопутный вариант, 208 км/ч вариант гидросамолёта. Дальность полёта – ? Максимальная высота полёта – 5182 метра сухопутный вариант, 4236 метра вариант гидросамолёта. Номера бортов: 26 (98), 27 (99), 28 (100), 29 (101). Заводские номера: 2012 – 2015.

Заказаны в ноябре 1934 года, поставка назначена на 16 мая 1935 года, поставлены с опережением сроков 12 марта 1935 года. При передаче в 8-ю эскадрилью получили номера 98 – 101. Первый полёт борта 26 – 19 июля 1935 года, лётчик А. Зариньш. Первый полёт борта 27 – 12 июля 1935 года, лётчик А. Зариньш. Первый полёт борта 28 – 11 июля 1935 года, лётчик А. Карклиньш. Первый полёт борта 29 – 12 июля 1935 года, лётчик А. Карклиньш. Все четыре были затоплены Красной армией в озере Кишэзерс летом 1941 года при отступлении.

Гидросамолёты «Fairey Seal»стали последними, закупленными для латвийской морской авиации. 25 мая 1936 года Дивизион морской авиации был ликвидирован и трансформирован в 8-ю, морскую эскадрилью Авиационного полка.

Обязательно следует отметить одно неординарное событие в истории латвийской морской авиации, которое имело место уже после ликвидации дивизиона. 22 июня 1936 года три гидросамолёта «Fairey Seal» вылетели из Лиепаи и взяли курс на запад. Домой они вернулись только через 15 дней – 6 июля, совершив беспрецедентный облёт всей Северной Европы. Латвийские лётчики преодолели расстояние в 6210 километров за 35 часов и 55 минут.

Морские лётчики и наблюдатели после полёта в Лиепае. Стоят слева направо: 3-й лейтенант Калацис, 5-й капитан-лейтенант В. Якубов, 6-й капитан М. Витолиньш.

Накануне их прилёта на лётном поле аэродрома в Чёртовой деревне (Северный аэродром) состоялся первый авиационный фестиваль. Лиепая стала последним городом, где начали проводить авиационные праздники, до этого фестивали и авиашоу неоднократно проводились в Риге, Даугавпилсе, Елгаве, Цесисе, Вентспилсе и во многих малых городах. Во время фестиваля в рамках подготовки аэродрома к полётам пассажирской авиации, в присутствии гостей из Риги, авиаторов из Эстонии и Литвы, состоялась закладка первого камня в строительство нового ангара, который был готов к маю следующего года. Второй и последний авиационный фестиваль в Лиепае состоялся 31 июля 1938 года. Трижды – в 1936, 1937 и 1939 годах Лиепайский аэропорт принимал самолёты участников акции «Полёт вокруг Латвии».

После 25 октября 1939 года, когда Лиепайская военно-морская база была передана в распоряжение Красной армии и гидроаэродром в порту понадобился для советских летающих лодок 43-й морской авиаразведывательной эскадрильи Краснознамённого Балтийского флота, все остававшиеся в Лиепае латвийские гидросамолёты были переведены в Ригу, на незаконченный гидроаэродром на озере Кишэзерс. Перелётом руководил капитан К. Эрцумс. При этом часть офицеров, например, старшие лейтенанты К. Лакстигала, О. Пенка остались на авиационной базе в Лиепае. До лета 1940 года для полётов использовалось также озеро Усма в Северном Курземе, где располагалась вторая латвийская база гидросамолётов. После 17 июня 1940 года 8-я, морская эскадрилья Авиационного полка Латвийской армии была расформирована, и гидросамолёты переданы в распоряжение частей советского Военно-воздушного флота.

Лиепайская база морской авиации. Шесть трёхместных гидросамолётов «Heinkel HE-4», полученных из Швеции в 1926 – 1927 годах.

В наши дни о былой активной жизни латвийских авиаторов свидетельствует лишь название улочки Авиацияс, спускающейся к морю от перекрёстка бульвара Атмодас и улицы Турайдас. Она ведёт через захламлённый и заросший молодым лесом луг к просторной бетонированной площадке на берегу, на которой когда-то стояли высокие ангары, ремонтировались самолёты, смелые люди летали, мечтали, жили небом и морем. Когда-то всё это было.